美国AI基础设施建设遭遇公众反对浪潮

随着AI热潮带来的数据中心建设激增，美国各地对AI基础设施的公众反对情绪日益高涨，已开始影响立法议程。纽约州提出一项法案，计划对全州新数据中心建设许可证的发放实施三年暂停，以便监管机构研究该行业对社区的环境和经济影响，法案提案人称之为全国“最严厉”的相关立法。尽管尚未有全州范围的禁令通过，但地方层面的禁令正在快速扩散，如新奥尔良市议会通过了为期一年的新数据中心建设暂停令，威斯康星州麦迪逊市在区域科技项目引发抗议后也通过了类似法律，佐治亚州、密歇根州等建设热点地区的众多社区亦有类似政策出台。环境活动家长期以来一直关注数据中心问题，而近期的担忧则来自高层立法者，他们利用了对科技行业的普遍民粹主义愤怒。例如，佛罗里达州州长Ron DeSantis宣布了AI“权利法案”，赋予地方社区限制新数据中心建设的权利；佛蒙特州联邦参议员Bernie Sanders建议全国范围内暂停建设；亚利桑那州州长Katie Hobbs表示支持取消该行业的税收优惠；密西西比州州长甚至在网上就Sanders的暂停提议展开抨击。这种政治阻力正值科技公司投入更多资金建设基础设施之际，亚马逊、谷歌、Meta和微软四大支出方计划在未来一年投入6500亿美元资本支出，其中绝大部分用于数据中心建设，且未来几年还有更多支出计划。然而，近期民调显示这些项目的速度和规模使其越来越不受欢迎，Echelon Insights的民调发现46%的受访者反对在其社区建设数据中心，35%表示支持；Politico的民调则显示，尽管人们对这些设施相当关注，但许多选民对此没有明确意见，公众情绪可能向任何方向摇摆。该行业已开始加大投入试图改变这些数据，计划在建设社区开展“游说闪电战”，增加定向广告和社区参与方面的支出。科技公司也做出了实际让步，如计划签署《 Rate Payer Protection Pledge》，承诺为任何新的AI数据中心供电，但尚不清楚这些措施是否足以赢得公众支持。数据中心联盟的Dan Diorio认为，数据中心应为小型社区带来收入，而不会消耗其有限资源，若取消激励措施导致企业不在这些地方建设，收入也将流失，这涉及全州政策是否限制这些企业可能带来显著益处的社区的问题。数据中心暂停建设的逻辑通常是给社区喘息空间，让政策制定者研究允许此类设施建设的潜在成本和收益，部分州的建设速度过快，社区不确定该行业的长期影响。纽约州参议员Krueger办公室的Justin Flagg表示，该州立法部分源于能源可负担性危机，30名州议员近期呼吁州长宣布“能源紧急状态”，尽管能源价格上涨有多种因素，但人们普遍认为数据中心的增长加剧了问题，同时地方反对还源于环境问题，如水资源影响、噪音和当地基础设施影响等。为应对电网担忧，微软、谷歌、Meta和OpenAI等主要科技公司承诺为其在运营社区的电网新增部分付费，通常在新数据中心旁安装表后电源，《华盛顿邮报》报道硅谷正越来越多地寻求建立自己的私人电力供应，即“影子电网”，以运营AI行业所需的高耗能设施，例如Elon Musk的AI初创公司xAI在田纳西州孟菲斯的数据中心“Colossus”建设了一系列甲烷燃气轮机，被指控污染当地社区，xAI曾称因法律漏洞无需空气质量许可，但美国环保署在1月裁定其需许可，此前运营属非法，环保活动家计划就此起诉，该公司此后已为其涡轮机申请许可，这表明“影子电网”策略虽可能解决公共电网过载问题，但可能带来新的污染问题。联邦层面，特朗普政府将AI作为首要任务之一，试图将该行业描述为社区的负责任管理者，并曾提出迫使AI公司承担其对当地电网新增成本的假设性政策，但细节尚不明确。多年来，社区通过税收减免激励数据中心发展，CNBC去年夏天分析发现美国42个州要么没有销售税，要么为科技公司提供全部或部分销售税豁免，其中16个州公开报告五年内通过税收减免向企业提供了约60亿美元。现在，越来越多的州考虑停止这些优惠，如佐治亚州近期提出多项法案打击该行业的税收优惠，州参议员Matt Brass提出取消服务器销售税豁免的法案，认为科技公司不需要额外资金，且取消优惠不会阻止它们在该州开展业务，预计该政策将获得显著支持，类似法案曾在2024年通过州议会但被州长否决，他认为取消豁免可为州政府带来数亿美元收入；俄亥俄州的民主党议员也提出类似立法，试图取消州销售税豁免，去年类似政策也因州长反对而失败，支持者称这是“目前账面上最荒谬的税收减免”。与此同时，仍有许多议员支持服务器销售税豁免，如科罗拉多州众议员Alex Valdez提出法案将数据中心的税收漏洞再延长20年，认为豁免只是吸引科技公司入驻的诱饵，一旦它们在州内建立运营基地，将成为被动收入来源，最终惠及所在社区。