美国特拉华州地方法官建议认定尼尔森受众测量专利无资格

美国特拉华州地区法院的一名治安法官近日发布报告和建议，批准VideoAmp公司的动议，以尼尔森公司（The Nielsen Company (US) LLC）的专利属于无资格的主题为由，驳回其针对VideoAmp的侵权诉讼。此前，尼尔森曾起诉VideoAmp侵犯其第11,871,058号和第11,856,250号美国专利，这两项专利均涉及“基于调谐会话持续时间确定媒体呈现持续时间的方法和装置”，但该诉讼于2025年3月被驳回，法院认定这两项专利的所有权利要求均无资格。几天后，尼尔森再次起诉VideoAmp，指控其侵犯第12,063,402号美国专利，该专利题为“将普查测量数据与面板数据相关联的方法和装置”，据法院意见，该专利“总体上涉及将已识别的用户数据与正在显示的媒体相关联”。VideoAmp主张该专利权利要求指向“使用位置将人口统计数据与媒体内容相关联的抽象概念”，而尼尔森则辩称相关权利要求是针对“户外问题”的技术解决方案，即如何准确报告在酒吧等家庭外观看媒体内容的个人的人口统计信息。法院同意VideoAmp的观点，指出权利要求以宽泛的功能语言撰写，主张的是将观众数据和媒体数据相关联的最终结果，而非实现该结果的任何特定方法，联邦巡回上诉法院通常认为此类权利要求指向抽象概念。法院还对尼尔森引用的判例进行了区分，认为Gracenote案和Thales案中的权利要求侧重于解决技术自身功能的问题，而尼尔森的权利要求试图解决源于人类行为的问题，更类似于Electric Power Group案中涉及“收集和分析数据而非改进技术”的情形。尽管尼尔森称使用手机感测位置数据并收集提供观众的位置和人口统计数据使其专利具备技术性，但法院表示“使用通用手机执行抽象过程并非Enfish案所指的影响第一步‘指向’调查的技术改进”。在Alice测试的第二步，法院认为权利要求的各个限制要么体现抽象概念，要么使用通用技术实施抽象概念，权利要求中元素的组合顺序未能将其转化为“远不止抽象概念”的内容，因此建议批准VideoAmp的驳回动议。