Malone诉USPTO案：FOIA下PTO预决性文件披露争议

事件：Enviro Tech拥有一项 poultry 加工方法专利，权利要求包括将含过氧乙酸水的pH值调至“约7.6至约10”等步骤，指控Safe Foods侵权。地区法院认定“about”和“an antimicrobial amount”术语不明确，宣告涉案权利要求无效。要点：联邦巡回上诉法院维持原判，认为专利说明书及审查历史对“about”的pH值偏差范围提供了不一致且冲突的指导，本领域技术人员无法合理确定其范围，故“about”术语不明确，导致所有涉案权利要求无效。影响：强调了专利权利要求中术语定义的明确性要求，对化学、生物等领域依赖“约”等模糊术语的专利撰写具有警示意义。