Archer收购前竞争对手Wisk Aero 曾涉商业秘密诉讼

在结束商业秘密诉讼三年后，电动飞机公司Archer Aviation收购了其前竞争对手Wisk Aero。根据周一发布的监管文件，波音公司同意将Wisk Aero及另外两家子公司SkyGrid（数字空域和空中交通管理软件公司）和Insitu（无人机制造商）出售给Archer，以换取Archer的股权。交易完成后，波音将获得相当于Archer在交易前已发行股份19.75%的新发行股份，最终持有约16.5%的公司股份。这一收购为两家电动垂直起降飞机（eVTOL）开发商之间曾经充满矛盾的关系画上了句号。2021年4月，Wisk曾起诉Archer“公然窃取”机密信息和知识产权，双方的法律纠纷持续两年后达成了一项不同寻常的和解协议，不仅结束了诉讼及Archer对Wisk提出的10亿美元损害赔偿反诉，还开启了新的合作。根据和解条款，Archer同意让Wisk成为其自主技术的独家供应商，并给予Wisk以每股0.01美元的价格购买最多13,176,636股普通股的选择权。Wisk Aero的前身是由Sebastian Thrun（Alphabet的X实验室联合创始人）领导、谷歌联合创始人Larry Page支持的电动航空初创公司Kittyhawk。Kittyhawk于2022年9月关闭，其多个飞机项目中，两人座自主飞行出租车Cora项目于2019年底与波音成立合资企业，后更名为Wisk并致力于电动自主飞行出租车的研发和商业化。波音曾向Wisk投入大量资金，2022年初再次投资4.5亿美元，到2023年Wisk成为波音的全资子公司。与此同时，2018年成立的加州初创公司Archer除了最初的空中出租车网络计划外，还于几年前拓展至国防领域，2024年12月为其新的Archer Defense项目筹集了4.3亿美元，2025年又从BlackRock和Wellington等机构投资者处获得3亿美元融资，并与武器制造商Anduril达成独家协议，联合开发用于关键国防应用的混合动力垂直起降飞机。Archer于2021年通过与空白支票公司合并上市，目前其全电动Midnight飞机也在推进中，本月初完成了从Salinas Municipal机场到Monterey Regional机场的有人驾驶往返飞行，为今年晚些时候根据白宫eVTOL整合试点计划开始运营做准备。