专利数量与价值：人工智能时代的专利战略

在《IPWatchdog Unleashed》最新一期节目中，Gene Quinn与拥有30多年技术组合构建和 monetization 经验的IP律师及创新 strategist Joel Meyer展开对话，探讨人工智能时代下专利战略如何从注重数量转向价值，并利用知识产权策略保持业务灵活性。对话围绕人工智能驱动的技术变革展开，分析其不仅改变企业的创新内容，也影响保护创新的方式。其中一个反复出现的主题是专利法在处理可通过软件、硬件、固件或其组合实现的技术时面临的持续困难，信号处理和人工智能尤为突出，讨论了将功能性技术创新定性为“抽象”的倾向，以及专利适格性相关问题是否更适合通过《美国专利法》第112条（在某些情况下通过第103条）解决，对创新者而言，实际问题在于如何以足够深度描述真正的技术进步，以应对这些挑战同时保留有意义的权利要求范围。人工智能也在改变专利流程本身，双方对AI辅助工具在改进检索、撰写和质量控制方面的能力表示乐观，但提醒需避免将自动化与战略混淆，AI生成的申请可能看似专利申请，实则更像详细的产品说明书，构建具有长期战略价值的资产仍需理解发明、现有技术、竞争技术、潜在侵权者以及技术可能的演变或实施方式。这些考虑对初创企业和成长型公司尤为重要，Meyer主张尽早识别基础创新，并制定能够随着业务和技术发展在多个通用层面提供保护的说明书，同时并非所有改进都需要专利，商业秘密、专有技术等其他保护形式可发挥重要补充作用，尤其对于可保密的优化。对话还延伸至IP律师的角色，对于新兴公司，有效的知识产权战略越来越不仅限于准备和起诉专利申请，律师需要了解公司的技术、市场、竞争威胁和业务目标，思考公司的真正差异化、护城河、竞争对手如何规避技术以及大型平台可能的功能整合等问题，这些思考不仅影响专利内容，也影响公司的后续发展方向。最终，对话核心是从专利数量转向价值，并利用知识产权策略保持业务选择权，年轻公司可能尚未确定其未来主要方向（产品、服务、许可、收购或组合），讨论了为何最强的知识产权战略应预见这种不确定性，而非过早缩小公司选择，以及人工智能如何为资深IP专业人士提供更好的信息和工具，帮助创新者围绕真正创造竞争价值的内容构建保护。