SpaceX将在路易斯安那州投资1000亿美元建设第二个“星舰基地”太空港

SpaceX宣布将在路易斯安那州Vermilion Parish的前埃克森美孚地产建设第二个“星舰基地”（Starbase）太空港，以支持其Starship超重型火箭的未来发射，此举结束了该公司长达七年的选址搜索。新基地位于墨西哥湾沿岸，新奥尔良以西，距离其现有的德克萨斯州南部星舰基地约10小时车程。SpaceX表示将投资1000亿美元，于2027年启动建设，并声称首枚Starship火箭可能最快于2029年在此发射。不过，路易斯安那州经济发展局（LED）提供了稍显保守的时间表，称建设将于2027年底前开始，“初步运营预计于2030年上线”。在推进新基地建设之前，SpaceX仍需证明Starship能够进入近地轨道并实现重复使用，类似于其现有的Falcon 9和Falcon Heavy火箭。自2023年以来，SpaceX已进行13次Starship测试飞行，虽完成多项开发目标，但仍有大量工作待完成，包括即将进行的第14次测试飞行可能首次将Starship上级送入轨道，但该公司尚未在单次飞行中实现助推器和上级同时返回发射台，这是Starship实现真正可重复使用的基本必要条件，此外还需证明能快速回收并翻新火箭以达到每周多次发射的目标。尽管如此，SpaceX仍将宝押在Starship上，创始人兼CEO埃隆·马斯克本周表示，一旦Starship实现每周多次飞行，将退役Falcon系列火箭，这证实了彭博新闻此前关于该公司已告知潜在客户Falcon项目即将结束的报道。据提交给美国证券交易委员会的文件显示，SpaceX已投入超80亿美元开发Starship，该火箭作为有史以来最大、最强大的火箭，对维持和发展其唯一盈利业务——Starlink卫星互联网服务至关重要，同时SpaceX还计划构建专门用于AI处理的卫星网络，也需Starship进行发射。根据LED数据，新星舰基地将在10年内创造3000个直接新岗位，平均年薪92600美元，建设高峰期预计将产生超30000个建筑岗位。目前尚不清楚SpaceX是否打算像在德克萨斯州那样围绕新基地创建公司城镇，德克萨斯州的Starbase（前身为Boca Chica）拥有自己的邮政编码、志愿消防局，并正在建设自己的警察部队和社区图书馆，由SpaceX员工（或其家属）组成的地方政府管理。SpaceX在声明中表示，希望将新基地打造为“自给自足的太空港”，具备“推进剂生产、发电、深水航运能力、飞行器处理设施和机场”。值得注意的是，德克萨斯州的Starbase作为发射场和活跃的建设区，过去十年 injury率极高，是SpaceX运营的最危险场所，已向职业安全与健康管理局报告数百起 injury事件，今年5月一名第三方承包商的建筑工人在Starbase坠亡。Vermilion Parish警察陪审团主席Chad Vallo在声明中表示：“我们非常兴奋能获得这一终生难遇的机会，它不仅将为我们教区带来各种工作岗位，还将为我们的孙辈提供留在家乡就业的机会。”针对多年来在德克萨斯州基地因当地生态影响面临的批评和法律诉讼，LED称SpaceX“已与路易斯安那州野生动物和渔业部、海岸保护与恢复管理局及其他相关州机构合作，主动解决对野生动物、渔业及其支持栖息地的潜在影响”，并表示正“与州和联邦机构合作，扩展路易斯安那州海岸总体规划和海岸湿地规划、保护与恢复法案项目，包括旨在减少波能的墨西哥湾海岸线保护防波堤”，以减少该地区的海岸线侵蚀。